尽管自钟表诞生以来我们取得了诸多进步，但有人或许会认为，有三种制表复杂功能最受推崇——
万年历
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三问报时
和陀飞轮。前两者堪称名副其实的复杂功能，让腕表不仅能显示时间，还能展现更多内容；而陀飞轮则可说是更为纯粹的一种复杂功能，它专注于钟表这一计时工具最根本的宗旨——精准度。至少，这正是宝玑在19世纪末灵光一现、突发奇想时所秉持的理念——从法语直译过来，“Eureka！”大致意为“旋风”或“漩涡”（若直接引用宝玑本人的说法，则是“围绕调速器旋转”）。然而，得益于技术的进步与制造公差的日益严格，如今陀飞轮的制作已不再仅限于那些技艺精湛、久经磨炼的工匠之手——但这是否改变了陀飞轮本身所蕴含的浪漫主义色彩呢？在回答这个问题之前，我们得先追溯一下陀飞轮历史的最初起源。
<b追求极致的精准与卓越的制造能力
与许多发明——包括钟表领域的发明——不同，陀飞轮这一创意可稳妥地归功于亚伯拉罕-路易·宝玑。在1795年写给儿子的一封信中，宝玑老先生描述了他日后将于五年后的1800年12月申请专利的这项发明。然而，这项全新的擒纵机构技术却花了整整数十年乃至更久的时间才臻于完善——事实上，陀飞轮直到1806年才首次公开展示。在从最初构想到正式亮相的十年间，据信宝玑先后制造了两款陀飞轮原型机——编号分别为169号和282号。有趣的是，前者曾被赠予约翰·阿诺德之子。阿诺德本人当时是一位著名的计时器制造商，坊间传言宝玑曾对其怀表进行了改装，首次采用了陀飞轮擒纵机构。
基本理念是不断改变摆轮的位置，从而减轻重力对摆轮游丝的影响。对于当时主要用作计时工具的怀表和座钟而言，它们通常被固定在单一位置上竖直放置，因此布雷格特想到将整个擒纵机构——包括摆轮、摆轮游丝、擒纵轮和叉形擒纵装置——都装在一个可旋转的笼子里。笼架的旋转最终会均衡摆轮游丝所受的重力影响，从而提升计时性能。为了使笼架旋转，擒纵轮上的行星齿轮与固定齿轮（大致相当于常规擒纵机构中的秒针齿轮）相互啮合，带动整个陀飞轮笼架转动。
如果所有这些听起来都十分复杂，那确实如此。正如之前所提到的，布雷盖花费了十多年时间才成功地用黄铜可靠地实现他的构想，他一生中总共只制作了35枚陀飞轮。在此期间，杠杆式擒纵机构本身还相当新颖，因此他所制作的这35枚陀飞轮分别采用了杠杆式、自然式和十字棘爪式三种不同的擒纵机构。
查尔斯·弗罗德沙姆于1933年为J.P.摩根打造，搭载妮可·尼尔森机芯。
图片由苏富比提供
鉴于宝玑的专利仅持续了10年，19世纪其他制表商纷纷尝试自行研制陀飞轮。弗罗德舍姆、史密斯父子以及登特都曾销售过陀飞轮腕表，其中许多机芯实际上由妮可·尼尔森制造，并随后提交至邱园天文台的计时精度测试。 <b这位19世纪相对不为人知但多产的复杂功能制造商自19世纪30年代末便已存在，生产过双秒针计时码表、大复杂功能腕表、航海天文钟和陀飞轮。
杰拉德·佩雷戈搭载欧内斯特·吉南陀陀飞轮调速器。
图片由穆里的画廊提供
与宝玑齐名，19世纪最著名的陀飞轮制表师或许当属欧内斯特·吉南。尽管他在研发芝柏陀飞轮方面的成就或许有更多文献记载，但他还制作了大量未署名的怀表，这些怀表均配备了他标志性的陀飞轮框架；据称，他还于1864年制造了百达翡丽史上首枚陀飞轮。芝柏三金桥腕表的专利于1884年正式获批——
这一设计至今仍为该品牌所沿用
——但最令人难以置信的是，他设计的首款陀飞轮在纳沙泰尔天文台的测试中表现极为出色。1867年制造的吉南陀飞轮第1060号，在各种温度范围内均未出现任何偏差，每日最大走时误差仅为0.15秒。
A. H. 波特陀飞轮怀表，配备长杠杆擒纵机构和倾斜摆轮。
图片由邦瀚斯提供
尽管当时陀飞轮的制作难度很大，但这并不意味着当时最优秀的制表师们没有致力于改进这项技术。上文提到的A. H. Potter腕表据信是史上首枚采用倾斜摆轮的陀飞轮，而这一设计在21世纪由Greubel Forsey发扬光大。尽管这款1860年出产的九宝石上弦腕表与GF腕表所展现的技术与精加工奇迹相去甚远，但值得注意的是，它完全由手工打造而成，而诸如CNC或CAD之类的缩写，直到再过一个世纪才真正具有重大意义。
约1907年制造的邦尼克森旋转木马式机芯。
图片由邦瀚斯提供
然而，1892年德国钟表匠巴内·邦尼克森发明的卡鲁塞尔，恰恰说明了这一进展是多么缓慢。卡鲁塞尔本意是作为布雷格陀飞轮的一种更简单的替代方案，但它仍采用旋转摆轮的设计，只不过旋转速度要慢得多。与陀飞轮只需几分钟甚至更短时间就能完成一次完整旋转不同，邦尼克森的卡鲁塞尔设计需要52.5分钟才能完成一次旋转，这种构造后来被一些制造商所采用。英国制表师包括前文提及的弗罗德沙姆和妮可·尼尔森。与传统上围绕固定第四齿轮旋转不同，上图所示的卡鲁塞尔轮实际上配备了一个看似常规的擒纵机构，带有悬臂式摆轮，但其整体却绕着与擒纵轮及第三齿轮相互啮合的旋转第四齿轮轴心转动。由此产生的效果是：第四齿轮与卡鲁塞尔轮能够独立旋转，且转速各不相同。如今，百达翡丽是唯一一家采用卡鲁塞尔原理的大型制表厂商。他们在此基础上对邦尼克森的原始设计进行了改良，推出了飞行式变体。宝珀还在一款腕表中同时采用了陀飞轮和卡鲁塞尔装置。
我们已经搞定了陀飞轮，现在让我们进一步复杂化它
欧米茄陀飞轮30 I原型，1947年。
图片由菲利普斯提供
在陀飞轮发明至二战结束的这段时期，据估计全球制造的陀飞轮不超过1000个，甚至有人认为仅有600个左右，平均每年仅五到七个。是时候让陀飞轮走进腕表了，而这一技术最早的实例要归功于百达翡丽与安德烈·博南，他们共同研发了这款机芯。该机芯专为
日内瓦天文台的试验
，尽管又过了40年才首次发现案例，但这款腕表于1987年成为菲利普·斯特恩的个人珍藏，型号为3699。博尔南在20世纪50年代曾限量生产过陀飞轮百达翡丽机芯，同样是为了开展计时精度试验，这些机芯配备了纪尧姆补偿摆轮和宝玑游丝，并两次荣获第一名。
然而，这个故事中两位不太可能的英雄却是利普和欧米伽。据说前者早在1930年就已打造出一款陀飞轮腕表，尽管我未能找到任何证据支持这一说法。更为人熟知的是，欧米伽曾打造过30I机芯，同样也是为了开展计时精度测试，直到20世纪80年代才开始为该机芯装配表壳。然而，该品牌显然发现了一款1947年生产的带表壳原型腕表，2017年在拍卖会上成交价接近150万瑞士法郎，使其成为当时拍卖成交价最高的欧米茄腕表。
除了使陀飞轮更加紧凑之外，罗伯特·本森·诺斯和阿尔弗雷德·赫尔维格等制表师还致力于推动陀飞轮的进一步发展。尽管赫尔维格通常被公认为飞行陀飞轮的发明者——这种陀飞轮的上桥板被移除——但本森·诺斯于1904年申请的专利对此提出了异议。他的想法是将陀飞轮安装在一个旋转平台上，这样既能更轻松、更经济地制造这种擒纵机构，同时仍以固定的第四齿轮作为支点，使其成为陀飞轮而非卡鲁塞尔。
赫尔维格1920年的发明与我们今天所见的飞行陀飞轮更为相似，唯一的区别在于它没有上桥板或桥架。
兰德尔的双轴陀飞轮座钟。图片由查尔斯·雷斯塔利克/维基百科提供
当本森·诺斯和赫尔维格致力于简化陀飞轮时，安东尼·兰德尔等人则试图让它变得更加复杂。这项专利于1977年最终获批，第一台原型机于一年后由理查德·古德完成，随后于1980年为一辆座钟安装了这一机构。
年轻的托马斯·普雷舍尔认为，在以静态为导向的钟表中，这种设计并无太大意义，于是他于2003年着手将双轴陀飞轮融入腕表之中。这不仅是一款首款双轴陀飞轮腕表，普雷舍尔还特别将其设计为一种飞行式、带回摆调节机构的装置，并通过腕表宛如气泡般的透明视窗加以呈现。
仅仅一年之后，普雷舍更进一步，为他的陀飞轮机构增添了第三根轴线。他坦承，自己更关注的是将三轴陀飞轮微型化并融入腕表这一艺术追求，而非单纯追求精准度的大幅提升。
众多独立制表师以其多陀飞轮和多轴陀飞轮机芯作品而闻名——贝谢伊与格鲁贝尔·福赛便是其中尤为突出的两家——但或许最广为人知的当属积家的球形陀飞轮、旋转陀飞轮和日光陀飞轮。前两者均为积家双轴陀飞轮的两种变体，唯有球形陀飞轮（以及第二代旋转陀飞轮）配备了球形摆轮游丝。The今年发布的全新Duomètre腕表中的“Heliotourbillon”增添了第三个轴，而其摆轮则采用了圆柱形游丝。
或许，陀飞轮最重要的实际进展出现在1986年，即爱彼推出的自动陀飞轮腕表25643款。整个2870机芯厚度仅为2.5毫米，无论从哪个角度看都薄得令人难以置信，尤其考虑到陀飞轮机芯本身的复杂性，这一厚度更是令人惊叹。它没有传统的表冠，表底盖实际上充当了顶板，这一点从透过表底盖隐约可见的宝石便可看出。尽管这款腕表的精准度并未广为人知，但它标志着陀飞轮或许将变得更加亲民，因为越来越多主流品牌纷纷加入陀飞轮潮流。
计时的必要性还是钟表界的炫耀？
<b‍‍在未来几年里，陀飞轮将变得越来越常见，直至今日，我们基本上每周都能看到一款全新的陀飞轮腕表问世。然而，陀飞轮这一概念最初是为怀表设计的，旨在抵消怀表在口袋中固定朝向所带来的局限性。那么，从本质上讲，陀飞轮究竟是否适合应用于腕表呢？‍‍此外，即使在布雷盖的时代，由于制造技术的不完善，腕表本身固有的精度就已不足。那么，即便布雷盖的陀飞轮再出色，它们在当时真的有意义吗？
维安尼·哈尔特 深空陀飞轮共振
我认为，对于第二个问题，答案是响亮的“是”。诚然，工业革命后的精密制造曾有点像3D打印的早期阶段——仅适用于少数特定场景，而且价格高昂。而像宝玑陀飞轮腕表这样的手表正是如此：由有史以来最伟大的制表大师之一精心打造，只售予那1%中的1%人群。
至于腕表中的陀飞轮，这个问题就更难回答了。从计时精度来看，即使是最好的陀飞轮，也比不过石英表；而且，如今制造公差普遍已相当精准，其他类型的复杂功能在设计上反而可能更加复杂。那是否意味着配备陀飞轮的腕表就逊色了呢？我想，大多数钟表发烧友都会对此嗤之以鼻，包括我自己在内。
如果说有什么意义的话，陀飞轮或许正描绘出这样一幅图景：技术的进步让原本难以企及的非凡之作如今已能更轻松地为大众所拥有。尽管其尊贵感和精加工水准可能无法与知名厂商最经济实惠的陀飞轮相媲美，但你仍能以仅几百美元的价格，从中国实力品牌海鸥那里买到陀飞轮。如果你仔细找找，甚至能找到邦尼克森旋转木马的现代改编版——当然，前提是你不想花15万美元买一块宝珀手表。
我们此前已见过制表师在一枚腕表中塞入四个陀飞轮，以及众多多轴陀飞轮。Grand Seiko将恒力装置与陀飞轮集成于同一框架内,而维安尼·哈尔特则以独特的方式从自然现象中汲取灵感，打造了深空陀飞轮共振作品。那么，接下来会是什么？或许会有一品牌将腕表厚度做得比伯爵还要更薄吧。2毫米厚的Altiplano终极概念陀飞轮, 或许有人会再添更多轴线，又或许能让陀飞轮变得更加亲民？无论陀飞轮的下一个重大突破是什么，我坚信那一天不会太遥远。